Aphyosemion batesii

Maintenance : Un bac de 30 à 40 litres convient parfaitement pour un trio adulte. La température moyenne de l'eau (eau de conduite TH: 15° français) est de 22°C.
Le fond de l'aquarium est constitué de billes d'argile soufflé (argex). Un filtre de coin et un bac pour la tourbe (voir reproduction) constitue le seul équipement. Une poignée de mousse de Java donnera l'indispensable touche de verdure tout en procurant des abris pour les femelles. 1/3 de l'eau est changée tous les mois.

Nourriture : A. batesii est un poisson facile à nourrir. La nourriture sèche est acceptée sans réticence ainsi, bien sur, que toute nourriture vivante qui sera indispensable à une bonne croissance. Les poissons prennent plus volontiers leurs nourritures en surface qu'au fond de l'aquarium. C'est un gros mangeur et il faudra veiller à ne pas le suralimenter pour éviter la boulimie et lui conserver ses formes harmonieuses.

Reproduction : Les femelles sont matures très tôt (dès la taille de 4 cm environ). Pondeur de fond, A. batesii dépose ses oeufs dans le gravier ou la tourbe pulpeuse. C'est dans la tourbe que j'ai obtenu les meilleurs résultats. Une épaisseur d'environ 1 cm sera placé dans un bac en verre de 20 X 15 X 15 avec couvercle à l'intérieur du bac de reproduction. Une ouverture de 5 cm de hauteur sur la partie supérieure d'une des faces permettra aux poissons d'entrer et de sortir de ce bac où la tourbe, non polluée par la nourriture ne sera pas dispersés dans l'aquarium.
La récolte des oeufs se fait tous les mois au moment du changement d'eau. La tourbe est récupérée ainsi que le résultat du siphonnage entre les graviers. Le tout, asséché comme pour une espèce annuelle (la tourbe doit avoir l'aspect du tabac humide...), est conservé dans des sacs gonflés et fermés comme pour le transport des poissons (2/3 de tourbe, 1/3 d'air) en attendant le moment de l'éclosion.

Lieu de ponte : Mop de fond, tourbe pulpeuse ou directement sur les sols

Elevage des alevins : La durée d'incubation à sec est variable. Des éclosions peuvent avoir lieu après un mois et demi mais beaucoup d'oeufs ne sont pas encore prêts à éclore à ce moment et certains ne vont éclore qu'après 4 mois d'incubation. De nombreux facteurs peuvent influencer la durée de l'incubation, même avec une souche donnée et mieux vaut mettre la tourbe en eau au bout d'un mois et demi, puis la réassécher au bout de quelques jours après avoir récupéré les alevins pour la remettre ainsi en eau tous les mois jusqu'à ce que toutes les éclosions aient eu lieu.
Dès la naissance, les alevins sont placés dans des cuves de deux litres à raison de 15 alevins par cuve. La croissance est rapide si la nourriture est abondante. Deux distributions par jour sont un minimum, nauplies d'artémia et microvers au départ, puis vers grindal, jeunes daphnies et nourritures sèche en poudre. Deux changement d'un tiers de l'eau par semaine sont indispensables pour éviter des épidémies d'Oodinium ainsi que l'élimination systématique de tout individu chétif ou présentant des retards de croissance. Un escargot par cuve aide au nettoyage (sans remplacer le siphonnage régulier des déchets). A la taille de 1 cm et demi environ, les alevins (qui ne sont souvent plus que 5 ou 6 par cuve à la suite de la sélection) sont transférés dans des cuves de 30 à 60 litres pour continuer leur croissance. Ils ne pourront être considérés comme sauvés qu'à la taille de 3 cm environ, taille à laquelle les maladies ne semblent plus avoir de prise sur eux.
Les poissons sont sexués vers l'âge de deux mois et commencent à pondre vers le troisième mois. Il faudra cependant attendre encore un peu pour avoir des pontes abondantes. Les éclosions peuvent varier entre 1 ou 2 jeunes après mise en eau jusqu'à 150 et plus... mais bien peu, en proportion, arriveront à la taille adulte surtout à cause de la fragilité des alevins.
Les poissons adultes sont très robustes. Les jeunes en revanche sont très sensibles aux maladies (Oodinium). L'apport d'un peu de sel souvent préconisé en prévention n'est pas toujours efficace et mieux vaut des cuves d'élevage non surpeuplées et d'une propreté rigoureuse (deux changements d'eau par semaine pour une cuve de 2 à 3 litres avec une dizaine d'alevins).